Jouhinketohat! Upeat ja värikkäät elävät korallit loistavat veteen upottavan valon alla

Jouhinketohat ( Joinvillea dubia ) ovat kiehtovia Anthozoan-luokan edustajia, jotka kuuluvat samaan lahkoon kuin merivuokot ja anemonit. Toisin kuin monimutkaiset koralliriutat, joita useimmat ihmiset liittävät sanan “koralli” yhteen, jouhinketohat ovat yksilöllisiä polyyppejä, jotka elävät yleensä pehmeillä, hiekkapohjaisilla alustoilla.

Nämä olennot muistuttavat ulkonäöltään pienen kukkavan, jonka “terälehdet” ovat itse asiassa pitkiä ja ohuita tentacleja. Tentaclet ovat täynnä pieniä kirsuja, joilla jouhinketohat pyydystävät planktonia ja muita pieneläimiä.

Jouhinketohat ovat yöaktiivisia, mikä tarkoittaa, että ne levittäytyvät täysin vasta pimeän laskeuduttua. Tällöin tentaclet venyvät ulos, luoden kiehtovan ja lähes “hiuksevää” kuvaa vedenalaisessa maailmassa.

Elinympäristö ja levinneisyys:

Jouhinketohat löytää yleensä lämpimistä ja matalista vesistä, joissa auringonvalo ei ulottu syvälle. Ne viihtyvät yleensä hiekkaisilla pohjilla tai sedimenttien seassa, missä ne voivat piiloutua petoja poispäin.

Levinneisyysalue kattaa Intian valtameren ja Tyynenmeren trooppisia vesiä. Jouhinketohat on löydetty myös Punaiselta mereltä ja Australian itärannikolta.

Lisääntyminen:

Jouhinketohat lisääntyy sekä sukupuolisella että suvuttomalla tavalla. Sukupuolisessa lisääntymisessä gametit vapautuvat veteen, ja hedelmöityminen tapahtuu veden seassa.

Suvuton lisääntyminen on yleisempää jouhinketohatilla. Tässä tapauksessa polyppi jakaantuu kahtia muodostaen kaksi uutta yksilöä.

Ravinto:

Jouhinketohat ovat planktonfagmeja, eli ne syövät planktonia ja muita pieniä eläimiä, joita virta kuljettaa heidän tentacleidensa luokse. Kirsuilla varustetut tentaclet tarttuvat saaliiseen, ja polyppi vetää sen suuhunsa, jossa se ruohoo.

Merkitys ekosysteemille:

Jouhinketohat ovat osa monimutkaista ja tasapainoista ekosysteemiä. Niiden rooli ravintoketjussa on tärkeä, koska ne auttavat hallitsemaan planktonin määrää. Lisäksi ne toimivat myös elinympäristönä tietyille kalalajeille ja muille pienemmille olentoille.

Uhat:

Jouhinketohat ovat suhteellisen harvinaisia ja niiden kannat voivat olla uhattuna elinympäristöjen tuhoutumisen vuoksi. Maatalous- ja teollisuusjätteen pääsy mereen sekä rannikon muutos voivat vakavasti vaarantaa jouhinketohatien elinympäristöjä.

Suoja:

Jouhinketohatia ei ole tällä hetkellä luokiteltu uhanalaiseksi lajiksi, mutta niiden kannat ovat silti huolestuttavia. On tärkeää suojella ja palauttaa näitä ainutlaatuisia ekosysteemitä, joissa jouhinketohat elävät.

Lisätietoja:

Tieteelliset tutkimukset jouhinketohoista ovat rajalliset, ja niiden biologiasta tiedetään vielä paljon. Lisätutkimusta tarvitaan ymmärtämään paremmin näiden olentojen roolia meriekosysteemissä ja suojelemaan niitä tulevaisuutta varten.

Tärkeä huomautus:

Älä koskaan kerää jouhinketohia luonnosta! Ne ovat arvokkaita ekosysteemin osajoukkona, ja niiden poistaminen voi aiheuttaa haittaa merieläimille.